Em 2023, o Ministério da Previdência Social concedeu 27.477 benefícios acidentários relacionados a lesões nas mãos e punhos: fraturas, amputações, ferimentos e traumas de nervos.

O número representa aumento de 8,4% em relação ao ano anterior. Mas os dados oficiais capturam apenas uma parte do problema. Ficam de fora as lesões não relacionadas ao trabalho formal, as doenças degenerativas, as inflamações crônicas e os casos em que o paciente simplesmente aguarda a dor passar sem buscar avaliação especializada.

A mão é o membro mais exposto do corpo humano. "Praticamente todas as atividades envolvem as mãos", disse Dr. Henrique Bufaiçal, ortopedista especialista em mãos de Goiânia. Essa exposição constante faz com que qualquer lesão, mesmo aparentemente simples, possa resultar em grande incapacidade funcional quando tratada de forma inadequada ou tardia.

No Tocantins, o padrão não é diferente do nacional: trabalhadores da construção civil, do agronegócio, da indústria e do serviço doméstico convivem com dores e limitações nas mãos por meses antes de buscar um especialista.

O problema está menos na falta de acesso ao médico e mais na dificuldade de identificar quando a queixa exige atenção além do anti-inflamatório de prateleira.

O que a mão suporta e o que ela não suporta em silêncio

A estrutura da mão é composta por 27 ossos, dezenas de tendões, nervos, vasos e articulações. É uma arquitetura complexa para uma função igualmente complexa: permitir força, precisão e sensibilidade ao mesmo tempo. Quando qualquer um desses componentes é afetado por trauma, inflamação, compressão nervosa ou desgaste articular, o impacto vai além da dor localizada.

Entre as condições mais comuns estão a síndrome do túnel do carpo, o dedo em gatilho, as tendinites, a rizartrose (artrose na base do polegar), fraturas de falanges e metacarpos e lesões de tendão por corte ou ruptura.

Segundo o corpo clínico do COE, centro ortopédico de referência em Goiânia (GO), em muitos casos, o paciente demora a distinguir entre uma dor passageira e um problema que exige avaliação ortopédica.

O atraso no diagnóstico tem consequências concretas. Tendões rompidos, por exemplo, têm um prazo cirúrgico: até três semanas após o acidente, a lesão pode ser tratada com técnica convencional.

Depois desse período, o tendão se retrai e encurta, tornando a reconstrução mais complexa e os resultados menos previsíveis. Da mesma forma, fraturas não tratadas adequadamente podem consolidar fora do eixo, comprometendo a força da pegada e o alinhamento dos dedos de forma permanente.

Quando o tratamento conservador deixa de ser suficiente

Nem toda dor na mão precisa de cirurgia. A maioria das condições começa com tratamento conservador: imobilização, anti-inflamatório, fisioterapia e ajuste de atividades. O problema surge quando esse caminho se estende indefinidamente sem critério clínico claro, ou quando o paciente o abandona cedo demais.

Na síndrome do túnel do carpo, por exemplo, a compressão do nervo mediano no punho começa com formigamento e dormência nas mãos, especialmente à noite. Em estágios avançados, há perda de força na pinça e dificuldade para segurar objetos.

O tratamento conservador funciona bem nos estágios iniciais. Quando os sintomas progridem, a cirurgia de liberação passa a ser a opção mais eficiente para evitar que a perda de função seja irreversível.

O dedo em gatilho segue lógica parecida. A inflamação da bainha do tendão flexor provoca um travamento doloroso ao dobrar o dedo. Infiltrações com corticoide resolvem boa parte dos casos, mas há situações em que o procedimento cirúrgico é indicado para liberar a polia tendinosa e restaurar o movimento.

A rizartrose, artrose que afeta a articulação na base do polegar, é outra condição em que o tempo de espera importa. O desgaste articular progride, e os casos que poderiam ser controlados com órtese e fisioterapia acabam chegando ao cirurgião em estágio avançado, quando as opções cirúrgicas são mais extensas e a recuperação mais longa.

A formação do especialista define o resultado do tratamento

A cirurgia da mão é uma subespecialidade da ortopedia. Isso significa que nem todo ortopedista tem formação específica para tratar todas as condições da mão e do punho. Para lesões complexas como tendões, nervos, microcirurgia reconstrutiva e malformações congênitas, o resultado depende diretamente da experiência do profissional com aquela patologia específica.

Ao buscar atendimento, vale verificar se o profissional tem residência em cirurgia da mão, filiação à Sociedade Brasileira de Cirurgia da Mão (SBCM) e atuação exclusiva na área. Pesquisar um médico especialista em mãos com esse perfil é um passo que reduz o risco de diagnóstico impreciso e de indicações cirúrgicas inadequadas, seja em excesso ou em falta.

O volume de procedimentos também conta. Cirurgiões que operam com frequência em determinada técnica apresentam menor taxa de complicações e maior previsibilidade de resultado. Antes de marcar consulta, o paciente pode perguntar sobre o número de procedimentos realizados por ano na condição específica que o afeta.

Sinais que indicam avaliação imediata

Há sintomas que exigem avaliação ortopédica sem demora. Dor forte após trauma, incapacidade de fechar o punho ou dobrar os dedos, deformidade visível, perda de sensibilidade em parte da mão, formigamento persistente que não melhora com repouso ou sangramento em corte profundo são situações em que o tempo entre o trauma e o atendimento especializado interfere diretamente nas opções de tratamento disponíveis.

Cortes com comprometimento de tendão, por exemplo, têm janela cirúrgica. O especialista orienta que, após um acidente, o paciente não deve tentar remover objetos cravados, não deve comprimir vasos com pinças e deve buscar atendimento com a mão elevada e imobilizada. O tempo até a cirurgia influencia tanto o sucesso da técnica quanto o processo de reabilitação.

Lesões por esmagamento, queimaduras extensas e fraturas expostas são casos de emergência ortopédica. Mas condições crônicas como dor no punho há semanas, rigidez matinal nos dedos ou formigamento recorrente também merecem avaliação antes que o quadro evolua.

O que fazer antes que a dor vire sequela

A mão não tem reserva funcional. Diferentemente de outros membros, onde a compensação por músculos e articulações adjacentes é possível, a mão depende da integridade de cada estrutura para funcionar bem.

Uma lesão de nervo digital que passa meses sem tratamento pode resultar em perda permanente de sensibilidade. Um tendão rompido não tratado na janela ideal exige reconstrução mais complexa.

O ponto de partida é simples: dor persistente na mão que não melhora com repouso em duas semanas, limitação de movimento que interfere nas atividades diárias ou trauma com qualquer sinal de lesão estrutural precisam de avaliação com especialista em cirurgia da mão, de preferência em uma clínica de ortopedia e cirurgia de mão, onde a investigação já é focada em nervos, tendões e ligamentos. Não com clínico geral, não com ortopedista geral. Com quem tem formação específica na área.

O diagnóstico precoce não garante apenas um tratamento menos invasivo. Ele garante, na maioria dos casos, que o paciente mantém a função completa da mão. Para quem trabalha com as mãos, isso é parte essencial da capacidade de sustentar a família e seguir com a rotina.