Quem mora em Araguaína há um bom tempo conhece um velho ditado local: “Quem bebe a água do Jacuba nunca mais vai embora”. A referência é ao Rio Jacuba, que, junto ao Rio Lontra, forma a principal bacia hidrográfica local, onde as primeiras povoações se fixaram na região.

Quase 68 anos depois, e com água encanada, não é mais preciso beber da água do rio para ficar na cidade. Outras potencialidades se encarregam de atrair visitantes, estudantes, trabalhadores e investidores, que, em vez de apenas passarem um tempo em Araguaína, acabam escolhendo a Capital Econômica do Tocantins para viver.

Caso de sucesso: empreendedores do Sul

O Lago Center Shopping é um grande ímã de novos moradores e traz duas boas histórias de lojistas que investiram e ficaram por aqui. Uma delas é a do empresário Valdecir Flores de Oliveira, de 60 anos, atualmente dono de cinco operações na Praça de Alimentação do empreendimento, ao lado da esposa, Roziane Silveira Flores.

Do Sul ao Norte

“Conhecemos a cidade em 2019, quando minha esposa recebeu uma proposta para ser gerente de Recursos Humanos de um grande frigorífico da cidade. Pesquisamos um pouco sobre Araguaína, descobrimos sua força e, então, decidimos nos mudar”, conta o empresário.

Ele é natural de Passo Fundo, na região norte do Rio Grande do Sul. Ela é de Pinheiro Machado, no extremo sul do RS. E a primeira impressão ao pisar na cidade foi, claro, o calor do clima. “Muito acima do que estávamos acostumados”, diz Valdecir. Mas, daí, outro tipo de calor fez com que o casal se apaixonasse por Araguaína. “O acolhimento e o carinho das pessoas foram acima da média. Todos nos receberam muito bem, com um calor humano incrível.”

Do Nordeste para a base logística da região

O ano era 2023, e o casal Liliany de Souza Silva e José Josenilton de Castro Lemos decidiu se mudar definitivamente para Araguaína com o filho, Arthur. Isso porque, mesmo tendo negócios no sul do Pará há alguns anos, a empresária sempre viu a segunda maior cidade do Tocantins como um ponto de apoio para tudo de que precisava.

Natural de Fortaleza, no Ceará, a família foi conquistada pela prosperidade de Araguaína. “Sempre olhamos para a cidade com esses olhos e vimos que ela crescia ano após ano, com novas empresas e novos espaços. Gosto muito da limpeza da cidade e das oportunidades de negócios que temos aqui”, destaca Liliany.

Da indústria para a praça

Valdecir foi gerente administrativo de um grande frigorífico durante 29 anos no RS. E a experiência com o ponto de partida da indústria alimentícia fez com que o casal optasse por se manter no ramo da comida no shopping.

“Fomos, se não me engano, o segundo contrato assinado no Lago Center. No Sul, somos apaixonados por shoppings; eles fazem parte do nosso dia a dia para passeio, compras e alimentação. É um lugar seguro e organizado. Tudo o que mais admiramos nos shoppings nós encontramos aqui”, enfatiza Valdecir.

Valdecir e Roziane estão à frente da Trilhas da Amazônia, Hamburgueria Santa Fé, Spaghetto, Montana e, recentemente, da Boi de Ouro. E a fórmula para conquistar tanto em quase dois anos de shopping foi unir a força econômica de Araguaína à vontade de fazer.

“Gostamos de cidades de porte médio, que têm força, acolhimento e praticamente tudo perto. Araguaína mudou muito nos últimos sete anos; ela propicia muitas oportunidades para quem quer investir. Aqui é um lugar de crescimento. Quem quiser vir para cá, arregaçar as mangas e investir vai ter sucesso”, pontua o empresário.

Escolha assertiva

Liliany é franqueada da Skyler, a maior marca de moda masculina do Norte e Nordeste, com 29 anos de mercado e mais de 60 lojas em 13 estados. E a empresária também figurou entre os primeiros lojistas a assinarem contrato com o Lago Center. “Nosso propósito foi sermos visionários. Tive a oportunidade de estar no comércio de rua, mas optar por vir para o shopping foi muito mais assertivo”, conclui.

Araguaína é de todos

A heterogeneidade da população araguainense é comprovada pelas estatísticas. Segundo o Sistema de Recuperação Automática do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), o Censo 2022 mostrou que, dos 171.301 habitantes, pelo menos 92 mil já residiram fora da cidade.

O Censo também mostrou que mais de 31 mil pessoas moravam em Araguaína há menos de 10 anos. Quase 5.300 pessoas moravam na cidade havia apenas um ano. A maioria das migrações veio do próprio Tocantins, com quase 12.500 pessoas se mudando para Araguaína nos últimos 10 anos, a contar de 2022. Pará, com 5 mil; Maranhão, com 4.600; e Goiás, com 3.400 migrantes, são os principais estados que “alimentam” a Capital Econômica do Tocantins com novos moradores.