O empresário José Paulo Couto, de 75 anos, foi vítima de tortura e morreu por estrangulamento. As conclusões constam no laudo cadavérico do Instituto Médico Legal (IML) de Araguaína, obtido pelo portal AF Notícias.

Segundo a reportagem, o documento aponta que a causa da morte foi asfixia mecânica por estrangulamento com corda. O laudo também revela que Paulo Couto teve as mãos amarradas, apresentava fratura no punho e uma perfuração na região cervical provocada por um objeto contuso, indícios que reforçam a tese de que o empresário foi torturado antes de ser morto.

O corpo foi localizado enrolado em lençóis e tapetes, debaixo da ponte que passa pela Avenida Frimar, que liga o bairro JK à rodovia TO-222, na tarda da última quinta-feira (10/06).

Os bombeiros foram chamados para dar apoio e retirar o corpo com o uso de cordas. Em seguida, foi levado para Núcleo de Medicina Legal de Araguaína, onde foi confirmado que se tratava do corpo do idoso. Após os exames, foi liberado para a família realizar velório e sepultamento.

Horas antes de encontrar o corpo, a PM recebeu denúncia informando sobre o carro da vítima abandonado em um terreno baldio. No local, a polícia confirmou a localização da picape Renault Oroch. A placa do veículo estava adulterada com fita isolante preta. Ele foi entregue à 3ª Divisão Especializada de Repressão ao Crime Organizado (DEIC – Araguaína) para passar por perícia.

Investigação

Paulo Couto estava desaparecido desde as 10h30 de quarta-feira (9), quando foi visto pela última vez no setor Manoel Gomes da Cunha, próximo ao monumento Cristo Redentor. A família registrou o desaparecimento poucas horas depois, após perder contato com o empresário.

Até esta sexta-feira (11/06) nenhum suspeito do crime foi preso. O caso está sendo apurado pela 2ª Divisão de Homicídios e Proteção à Pessoa (DHPP - Araguaína). A investigação está sob sigilo, segundo a Secretaria de Segurança Pública (SSP).

“Neste momento não é possível divulgar detalhes, a fim de não comprometer a integridade das apurações que correm em sigilo”, informou a SSP-TO.

Trajetória

José Paulo Couto era natural de São Miguel das Matas (BA) e vivia em Araguaína desde a década de 1970, onde construiu sua trajetória como comerciante no ramo de confecções, empresário do setor da construção civil e também no agropecuário. Além do trabalho, teve participação ativa na política local. Foi presidente municipal do antigo PPS (hoje Cidadania) e chegou a disputar o cargo de vice-prefeito em 2016, na chapa do advogado Paulo Roberto.